Créée en 1956 par 13 coopérateurs de la banlieue d’Oujda (des éleveurs adhérents), avec un capital de 5.000 dirhams, la Société Coopérative Laitière du Maroc Oriental – SOCOLMO – ne démarra ses activités qu’en 1956. Et en 1984, elle changea de dénomination et devint la Coopérative Laitière du Maroc Oriental – COLAIMO – Mais en 1984, la COLAIMO , l’une des premières coopératives laitières du royaume, va connaître une importante extension et une croissance conséquente et ce grâce à un cofinancement assuré par la coopérative et la Caisse Nationale du Crédit Agricole –CNCA – à hauteur respective de 41 % et 47 % outre une subvention matérielle de 12 % du ministère de l’agriculture et de la réforme agraire d’alors.

Ainsi à fin décembre 2007, le nombre de coopérateurs est passé à 3485 adhérents avec un capital de plus de 92,5 millions de dirhams. Quant au cumul des investissements, il a dépassé au terme de l’exercice 2007 les 242 millions de dirhams. De fait, cette unité agro industrielle joue un rôle socio économique important au niveau de la région de l’oriental. Son capital humain compte 290 salariés dont des cadres, des techniciens, des employés et des ouvriers.. En période pic, une cinquantaine d’ouvriers saisonniers est recrutée.

Pour valoriser la production laitière de ses adhérents,, la coopérative s’est fixée comme objectifs essentiels d’améliorer les revenus des éleveurs, de réduire les charges et d’améliorer les facteurs de production tout en veillant à la qualité des produits transformés et à l’augmentation de la production laitière de ses adhérents. Aussi divers moyens ont-ils été mis en œuvre pour concrétiser ces objectifs. A ce jour, 57 centres de collecte du lait, équipés de bacs réfrigérants, ont été implantés dans les zones d’action d’Oujda, de Berkane, de Nador, Taourirt, Guercif et Jerada. La collecte du lait est assurée par des camions citernes isothermes hautement équipées. Les agents de ces centres de collecte bénéficient de formations et de formations continues appropriées. On assiste aussi les éleveurs. On les sensibilise en matière d’hygiène et de qualité, on leur distribue l’aliment du bétail au prix de revient Par ailleurs, la coopérative dont le président Boufelja Nasser est élu pour un manfar de 4 ans par les adhérents, se charge de l’insémination artificielle et de l’organisation et l’exécution des opérations d’importation des génisses.

Au volet technique, la conformité aux normes de qualité demeure notre souci majeur, souligne Yahya Saghdaoui, directeur général de la coopérative. Au fait, explique, le directeur général, notre coopérative est dotée de production laitière et de contrôle de haute technologie et dont le maintien et la maintenance sont confiés à un personnel hautement qualifié. Par ailleurs, la coopérative a décroché la certification H.A.C.C.P ( hazards, analysis, critical, control, point ) En somme, il s’agit d’un système d’analyse des dangers et des points critiques pour leur maîtrise. Cette année COLAIMO entreprend toutes les mesures pour avoir la certification ISO 22000.

Le secteur commercial de la coopérative qui a développé toute une gamme de produits, ne se limite plus à la préfecture Oujda-Angad,, elle connaît une expansion importante permettant à la coopérative de conquérir de nouvelles parts du marché national. Le circuit de commercialisation s’étend aux régions de Taza Al-Hoceima, Fès, Mèkbès, et Rabat en plus de la préfecture d’Errachidia. Pour couvrir les zones de collecte et le réseau de distribution, la coopérative compte un important parc véhicules dont des camions citernes isothermes pour maintenir la température du lait cru collecté à 4 degré C et des camions frigorifiques outre des voitures de services.

Quant à l’unité de transformation, elle se compose de 4 blocs : lait pasteurisé, Leben, crème beurrerie et dessert.