Elle est
attendue pour  avril 2036. Ce sont de très sérieux scientifiques russes
qui l’affirment: un astéroïde géant risque de percuter notre planète en avril 2036, a annoncé mercredi 30
décembre le directeur de l’agence spatiale russe, Anatoli Perminov.

L’astéroïde
Apophis, que tout astronaute amateur peut apercevoir au bout de sa lunette à
condition d’habiter en Europe ou en Afrique du Nord, évolue aujourd’hui dans
l’espace de telle sorte que sa trajectoire pourrait l’amener à percuter notre
planète vers 2036. Le diamètre d’Apophis est de 350 mètres, soit trois
terrains de football. La collision avec l’astéroïde pourrait entraîner par la
violence de l’impact la transformation instantanée en désert d’un territoire de
la taille de la France
ou de graves tsunamis, selon l’agence RIA Novosti.

Les
savants russes estiment qu’Apophis pourrait d’abord passer à 30 000 kilomètres
de la Terre en
2029, soit plus près que grand nombre des satellites qui gravitent autour de la
planète bleue. La collision aurait seulement lieu sept ans plus tard. «Mieux
vaut dépenser quelques millions de dollars pour créer un système permettant de
prévenir une collision que d’attendre qu’elle se produise en entraînant la mort
de milliers de personnes», a indiqué Anatoli Permino .

Comment
prévenir une collision entre deux corps spatiaux? L’utilisation d’explosifs pour
désintégrer l’astéroïde, technique fréquemment utilisée dans les films,
n’aurait que des conséquences aggravantes: les fragments viendraient s’écraser
sur la Terre. L’Agence
Spatiale Américaine (NASA) a un temps envisagé d’envoyer un vaisseau spatial à proximité
d’Apophis. La force d’attraction entre les deux objets suffirait à faire
changer de route l’astéroïde.

La NASA a cependant
revu ses craintes à la baisse en octobre 2009. «Apophis est un corps céleste
hyper médiatisé depuis sa découverte