Hillary Clinton à la tête de la diplomatie américaine: la nomination se précise

Vendredi 21 novembre, 22h15

Stephen COLLINSON

La nomination d’Hillary Clinton au poste de secrétaire d’Etat est « sur les rails » et devrait intervenir après les congés de la fin de semaine prochaine à l’occasion de Thanksgiving, selon l’entourage du président élu des Etats-Unis, Barack Obama.

En devenant le visage de la politique étrangère des Etats-Unis, l’ancienne Première dame ajouterait un chapitre passionnant à la saga de la famille Clinton au pouvoir et donnerait du poids au cabinet de Barack Obama. Mais, craignent certains, elle apporterait aussi avec elle une dose d’intrigue.

La nomination de Mme Clinton, battue par Barack Obama lors des primaires démocrates, était sujette à d’intenses spéculations depuis qu’elle a été reçue à la mi-novembre par Barack Obama à Chicago.

Selon l’édition en ligne du New York Times, qui cite des sources proches de l’ex-Première Dame, Mme Clinton a accepté l’offre de son ancien rival.

« Elle est prête », a déclaré un de ses confidents, précisant qu’elle a pris sa décision après un nouvel entretien avec le président élu, destiné à faire en sorte que les deux parties soient « à l’aise » avec la nomination.

Les dernières entraves semblent avoir été levées après que son mari, l’ancien président Bill Clinton, a offert de soumettre ses activités internationales à un examen éthique et d’identifier les donateurs de sa fondation pour éviter les conflits d’intérêts.

L’annonce officielle ne devrait pas intervenir avant la fin des congés de la fête américaine de Thanksgiving, du jeudi 27 novembre au dimanche suivant, a indiqué un collaborateur de M. Obama.

La concrétisation de sa nomination a suivi des rumeurs faisant état de flottements, certains mentionnant les griefs de membres de l’équipe Obama envers le camp Clinton, d’autres les réticences de la sénatrice de New York à abandonner son mandat au Congrès.

L’idée que Mme Clinton occupe le poste de secrétaire d’Etat a été bien accueillie dans le monde politique américain, qui a évoqué le concept d' »équipe de rivaux » cher au président Abraham Lincoln, un des modèles de Barack Obama.

Mais certains commentateurs se demandent comment deux personnalités aussi fortes pourront s’accorder et si cela ne nuira pas au fonctionnement de l’administration.

Le diplomate en chef de l’Union Européenne, Javier Solana, a estimé vendredi à Washington que la nomination de Mme Clinton serait « très bien reçue » à l’étranger. « C’est une forte personnalité », a ajouté M. Solana. « C’est une personne adéquate pour ce rôle: elle est capable, elle a de l’expérience, elle est connue ».

Rien n’a filtré sur le fait de savoir si c’est M. Obama ou Mme Clinton qui dictera la politique étrangère des Etats-Unis et s’ils ont défini sur quelles bases fonctionnera leur collaboration.

M. Obama, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, continue de former son cabinet.

Son équipe chargée de la sécurité nationale doit encore être complétée. Parmi les dernières spéculations, la nomination de James Jones, ancien général et ancien commandant de l’Otan, au poste de conseiller à la sécurité nationale, était évoquée par la chaîne ABC News.

James Jones est respecté par le Congrès, aussi bien chez les démocrates que les républicains, et Barack Obama pourrait avoir besoin de son expertise concernant la guerre en Afghanistan, dont il a promis de faire une de ses priorités. Il est en concurrence avec James Steinberg, numéro deux du conseil de la sécurité intérieure pendant la présidence Clinton.

Le secrétaire à la Défense de George W. Bush, Robert Gates, pourrait quant à lui conserver son poste.

En revanche, certaines nominations semblent bouclées. L’ancien leader de la majorité démocrate au Sénat Tom Daschle devrait occuper le poste de secrétaire à la Santé, Janet Napolitano, qui gouverne l’Arizona, deviendrait secrétaire à la Sécurité intérieure et Eric Holder, ancien membre de l’administration Clinton, secrétaire à la Justice.